關於減鹽飲食，你應該做的是「換鹽」，而不是一股勁地「減鹽」
臺灣社會開始普遍崇尚減鹽飲食，主要是受到衛生福利部國民健康署長期推動的健康飲食觀念——「減鈉（鹽）飲食更健康」所影響。早期，減鹽飲食主要是針對高血壓、腎臟病、心臟病等特定疾病患者的醫囑。隨著國人健康意識提升，以及政府和醫療機構的積極宣導，「高鹽飲食會增加高血壓、心血管疾病及中風等風險」的觀念逐漸普及。
但是！減鹽飲食如果執行不當，不僅健康效益大打折扣，甚至產生反效果。問題通常不是出在「減鹽本身」，而是在執行過程中誤踩的錯誤。
像是，許多人以為只要煮菜時少放點鹽就等於減鹽。但是，日常飲食中，鹽（氯化鈉）只佔總鈉攝取量的一部分。許多看起來不鹹的食物，才是人們真正深陷的高鈉陷阱，例如：麵線、泡麵、餅乾、麵包、火腿、培根、魚丸、甜不辣等加工食品，為了增加風味和保存期限，這些東西的鈉含量非常高。還有拉麵湯、火鍋湯底，這些湯品的鈉含量常會超標。
所以！如果你只在自家煮菜時少放鹽，卻長期、大量攝取上述高鈉食品，減鹽效果肯定不彰。
其次是忽略鈉、鉀平衡。減鹽不只是減少鈉的攝取，更重要的是要注意鈉、鉀平衡。鉀有助於平衡體內的鈉，幫助鈉從尿液中排出，對於維持血壓正常非常重要。當體內的鈉鉀平衡無法達到最佳狀態，便會使得血壓控制效果不佳。
最後是執行過度減鈉飲食，導致飲食不均衡。有些人過度認真執行減鹽，甚至完全不碰調味料。
長期下來，不僅食物風味單調，降低了用餐的樂趣，還會讓人難以長期堅持，最終又回到高鈉飲食的習慣。而且，極端的低鈉飲食對某些人來說，可能反而有害。例如，劇烈運動後大量流汗的人，如果沒有適當補充鹽分，可能導致低血鈉症，出現頭暈、噁心、疲勞等症狀。
注意了，除了對減鹽飲食的誤解、無法辨識食品中的高鈉陷阱、忽略納鉀平衡、過度執行減鈉飲食等誤區之外，其實還有一項容易被忽略的關鍵，那就是你選錯鹽了！
(關於減鹽飲食，你應該做的是「換鹽」，而不是一股勁地「減鹽」/ Photo by krakenimages on Unsplash)
減鹽飲食失敗，原因可能不在於減少的量，而你選錯鹽了！
《吃對鹽飲食奇蹟：減鹽才是現代的亂病之源！ 真正的好鹽，大量攝取也沒關係！ 日本養生專家的好鹽救命飲食》這本書裡提到，「人如果吃精製鹽的話，無法攝取到微量且豐富的礦物質，只能吃到氯化鈉（NaCl）這種化學工業製品的成分」。作者認為這是造成現代人健康問題的元兇。
攝取好鹽是維持健康的必要條件。所以，你需要的不是減鹽，而是改變你正在使用的鹽。
※ 備註：精緻鹽是經過工業加工，純度高、雜質少、顆粒細小的鹽。它的主要成分是氯化鈉（NaCl），含量達 99%以上，幾乎不含其他礦物質的鹽。為了避免精緻鹽結塊，通常會額外添加抗結塊劑。
為什麼那麼多人吃錯鹽？因為好鹽與壞鹽被混為一談
現在就來學習區分好鹽和壞鹽的方法吧。
首先，地球上的鹽可以分成三種，第一種是來自海裡的「海鹽」，第二種是在山區採集的岩鹽，第三種是在地面（或地下）的湖泊採集的「湖鹽」
其次，以鹽的製法來分類，可分為：天然海鹽、再生加工鹽和化學鹽。
- 天然海鹽是把海水導入鹽田裡，再用太陽和風力製造出鹽的結晶
- 再生加工鹽是把平釜鏖主日曬過的海鹽來製鹽
- 化學鹽亦稱為精製鹽，它是透過離子交換膜將進口的日曬海鹽或岩鹽，製成氯化鈉達 99% 以上的鹽。
剛進口的日曬海鹽雖然含有豐富礦物質的平衡狀態，但不能立刻拿來食用，因為這種狀態下的海鹽有細菌或病毒，所以需要在兼顧殺菌目的下進行製鹽。一般採用的製鹽方法，是透過「離子交換膜」進行製鹽。這種方法具有高度殺菌效果，缺點是把氯化鈉以外的有用礦物質一併去除。所以，人們就無法從這種鹽裡面攝取到豐富的礦物質。
所謂的好鹽，就是礦物質平衡的鹽。無論是海鹽、岩鹽或湖鹽，只要是開採自遠離環境污染的地方，且形成礦物質平衡，那麼它就是好鹽。所謂的壞鹽，這個「壞」字並不是說它是有毒的、致命的，而是它無法提供豐富的礦物質。
礦物質跟水都是維持生命的重要營養素
礦物質跟水一樣，都是支持生命的重要營養素。礦物質和醣類、脂質、蛋白質和維生素並列五大營養素。礦物質是無法在人體內自行生產的無機物，獲取的唯一方法就是從食品中攝取。
存在於人體內的礦物質雖然少，大約只佔體重的 4.35%，如果礦物質量不足或過多都會使身體發生異常。例如「鈉」，鈉在人體內的作用之一是促進排泄，缺乏鈉時可能會出現排泄障礙，鈉過量時則可能會出現水腫。
鹽，是人類和野生動物獲取身體必需的礦物質的重要來源。如果我們經常外食或吃加工食品，這些食品又是使用氯化鈉含量 99% 以上的化學鹽，再加上自己不注意放進嘴裡的是好鹽還是壞鹽，那麼人體體內的礦物質就會不平衡。
總結
許多人因為疾病或是健康因素，很努力地在飲食方面執行減鹽。但是我們應該稍微停一下，思考「所謂的減鹽究竟是在減少什麼東西」？ 前面提及到臺灣衛生福利部國民健康署長期推動的健康飲食觀念「減鈉（鹽）飲食更健康」，我們要減少攝取的東西是氯化鈉含量 99% 的化學鹽，並且注意礦物質攝取。
關於減鹽飲食，別再只是一股勁地「減鹽」。我們必須知道自己努力減少攝入的東西究竟是什麼，以及改變自己的飲食選擇、選擇好鹽，幫助自己吃到對健康有益的礦物質。
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